nguồn:Wikinews
Vào thứ Năm, ngày 22 tháng 9, các nhà khoa học tại Đại học California, San Diego đã báo cáo trên tạp chí Science of the Total Environment rằng một loại polyurethane vốn đã được sử dụng trong các sản phẩm phân hủy sinh học trên đất liền cũng có thể phân hủy khi ngâm trong nước biển. Loại polyurethane này hiện đang được sử dụng để thay thế nhựa trong xốp và giày dép.
Nhóm nghiên cứu đã thực hiện các thí nghiệm tại Bến tàu Tưởng niệm Ellen Browning Scripps và Thủy cung Thực nghiệm. Họ cắt polyurethane thành các khối lập phương có kích thước và hình dạng tương tự như những khối được tạo thành tự nhiên từ nhựa EVA. Họ viết rằng một số loại vi khuẩn và nấm biển bám vào polyurethane và phân hủy nó thành các hóa chất thành phần, sau đó chúng tiêu thụ chúng làm thức ăn. Các vi khuẩn polyurethane đã có những tiến triển đáng kể khi các nhà khoa học kiểm tra các mẫu sau bốn tuần ngâm trong nước.
"Việc thải bỏ nhựa không đúng cách xuống đại dương sẽ phân hủy thành các hạt vi nhựa và đã trở thành một vấn đề môi trường nghiêm trọng", đồng tác giả nghiên cứu Stephen Mayfield, giám đốc Trung tâm Công nghệ Sinh học Tảo California, cho biết. "Chúng tôi đã chứng minh rằng hoàn toàn có thể sản xuất các sản phẩm nhựa hiệu suất cao mà vẫn có thể phân hủy trong đại dương."
Con người thải ra khoảng 8 tỷ kg nhựa xuống đại dương mỗi năm, nơi chúng có thể bị các sinh vật biển nhầm lẫn là thức ăn. Các lực tự nhiên phá vỡ nhựa thành những mảnh nhỏ mà chúng ta gọi là vi nhựa, trong khi những mảnh lớn hơn hình thành nên các đảo gần bờ, chẳng hạn như Đảo Rác Thái Bình Dương Lớn . Về khối lượng, khoảng một nửa đảo là rác thải đánh bắt cá thương mại, chẳng hạn như lưới đánh cá bị vứt bỏ, nhưng việc giảm lượng nhựa sau tiêu dùng trong đại dương vẫn sẽ góp phần đáng kể vào vấn đề nhựa của hành tinh.
Loại polyurethane này có thể được dùng để sản xuất dép tông và các bộ phận của nhiều loại giày khác, chiếm phần lớn lượng rác thải nhựa trên thế giới.
